Every scientific field is centered around a few core concepts, serving as the foundation for the formulation of basic laws and scientific theories. In biology, these include such concepts as "individual" and "species" - which may seem simple, but only deceptively so.

W każdej dziedzinie nauki można wyodrębnić grupę tzw. pojęć podstawowych. Stanowią one fundament, na bazie którego formułowane są podstawowe prawa i budowane teorie naukowe. W biologii do tej grupy zaliczają się pojęcia takie jak ,,osobnik" czy ,,gatunek" pozwalające wyróżnić jednostki i wyodrębnić je z ogółu.